菲利浦島的小企鵝

菲利浦島位於墨爾本東南128公里處， 距離墨爾本東南部約90分鐘路程 。由於是觀賞世界上最小的神仙企鵝的地方，也被稱為“企鵝島”。

    小島面積不大，以半島的形式伸入海內幾公里。島上沒有高大的樹木，只有一些矮小的熱帶灌木遍佈全島。小島名揚海內外，是因為島上棲息著上萬隻澳洲熱帶企鵝。世界上企鵝的分佈主要是集中在南極洲大陸，那裏有好多種寒代企鵝，其中，以王企鵝身體最高，超過一米多。而棲息在澳洲的熱帶企鵝則是世界上獨有的。

    這些小企鵝是澳大利亞土生土長的企鵝，比其他種類的企鵝要小一些，直立時只有33釐米，就象只小鴨子，它們在島上的泥土中有深深的洞穴，企鵝一家住在深深的洞穴中。白天，成年企鵝離開小島，遊到離岸一、二百公里的深海覓食 ，大約四、五天后才能返回。那時它們吃得飽飽的，還能給窩內的小企鵝帶來充足的食物，但不知道是什麼原因，不管何時出海的企鵝，返回到小島的時間卻象人為計時一樣準確無誤，總是在天黑透以後，沒有一絲光亮的時候才登島。在當地的秋季時間大約是晚上九點左右。

    正是由於企鵝的這個規律，企鵝島景區最繁忙的時候也正是晚上九點以後，屆時，小島岸邊早就聚集了上千遊客，靜靜地等待由遠海歸來的企鵝群。據導遊講，企鵝晚上回來是因為怕人為光源刺激眼睛，所以小島這個時候實行燈光管制，沿海邊只設幾盞瓦數極小的白熾燈，一千多米的海邊只有幾盞僅能照見岸邊的小燈泡，另外，觀光遊客是不准使用帶有閃光燈的照相機的，因為強烈的白光會射傷企鵝的眼睛。

    企鵝島自然生態保護區(Penguin Parade)是目前世界上最大的野生企鵝保護基地。在這裏有大批的野生動物專家從事企鵝的研究和保護工作，現在棲息在菲利浦島有超過3萬多隻的企鵝。但是由於人類活動的不斷加劇，改變了野生企鵝的自然生態環境，使企鵝有逐年減少的趨勢。

    世界各地許多人慕名來到菲力浦島自然公園裏的觀景台和觀察道上欣賞企鵝歸巢，但為了保護企鵝的棲息習慣，每年只能有50萬人能前來觀看。